Львы на севере

В отличие от всенародного мнения, львы не являются собственно жителями Африки. В плейстоцене они населяли почти всю Европу, заходили за Урал и проникли даже в исконные местообитания мамонтов.
Львы прекрасно переносят холод. Даже при -35-40 у них рождаются и выживают детеныши. Это показано на примере капских львов Новосибирского зоопарка, где они живут без всяких специльно отапливаемых помещений круглый год.
До того, как человек с развитыми орудиями охоты проник в высокие широты и начал там активно истреблять мегафауну, львы были таким же обычным элементом экосистемы "северных саванн", какими они являются сейчас в саванне африканской. Да, я не ошибся. До тех пор, пока не вымерли мамонты и прочая мегафауна (шерстистые носороги, гигантские лоси, олени, буйволоподобные и т. д.) тундры, как ландшафта не существовало. Вместо нее имели место высокопродуктивные травяные луга, которые по своему жизненному циклу были практически идентичны саваннам нынешней Африки.
Существовала эта крайне хрупкая экосистема в тончайшем равновесии, завязанном именно на существовании крупных травоядных, которые, выедая травянистую растительность, производили огромное количество навоза, который, в свою очередь, являлся удобрением для тех же трав. По жизненному циклу травянистые биоценозы севера были опять же крайне схожи с нынешними саваннами, так как и там, и там период активного роста, цветения и плодоношения трав был короток. В саваннах он ограничен засушливой частью года, а на севере - температурами, которые только на три-четыре месяца поднимались на столько, что травы могли расти.
В этом необычном для нас сейчас биоценозе обязаны были существовать не только травоядные, но и их поедатели. И вот тут находил себе место лев. Конечно, это был немного не тот вид, который сейчас обитает в Африке, но последний является прямым потомком тех львов, которые обитали почти по всей Евразии. Изменились они совсем чуть. Скорее всего, перемены коснулись цвета шерсти.
И не только львы обитали на савере континента. Туда же заходили верблюды, лошади, Совсем недавно в русских степях жили гепарды. Амурские тигры и сейчас неплохо чувствуют себя зимой. Даже гиены были вполне обычными обитателями тех территорий, которые сейчас почему-то считаются для них непригодными. А на самом деле, тут им жилось куда вольготнее, чем сейчас в Африке.
Это сейчас, в результате активной деятельности человека, ареалы многих животных сократились настолько, что оказались зажаты там, где человек еще не успел приложить свои руки. А это как раз те самые африканские саванны.
Так что теперь, когда вам будут говорить, что львы боятся мороза и у нас тут жить не могут, можете тихонько похихикать.